Samedi 12 septembre, Anaheim, cérémonie d'ouverture de la BlizzCon. Tout le monde attendait la prochaine extension. Blizzard a sorti autre chose : un nouveau World of Warcraft. Pas une extension, pas un énième serveur Classic. Un troisième jeu, qui redémarre Azeroth à sa toute première année et qui n'en bougera plus. Son nom : World of Warcraft: Forever. Sa date : le 4 novembre 2026. Autrement dit, dans un peu plus de trois semaines.

C'est quoi, au juste, WoW: Forever ?

Depuis des années, une partie des joueurs réclame la même chose : le WoW de 2004, mais avec du contenu neuf. La communauté lui avait même trouvé un nom, « Classic+ ». Blizzard vient de dire oui, et en grand.

Forever se déroule pendant la première année de World of Warcraft, juste après les événements de la campagne Forsaken Kingdom de Warcraft III: Reforged et avant l'ouverture du Cœur du Magma. L'histoire part ensuite dans sa propre direction : c'est une continuité séparée, qui n'a pas à rejoindre le WoW d'aujourd'hui.

Blizzard le présente comme un nouveau foyer permanent, aux côtés du WoW moderne et de WoW Classic. Les trois jeux vont donc cohabiter. Classic rejoue le passé à l'identique. Forever le réécrit.

Niveau 60 pour toujours

C'est la règle qui change tout. Le niveau maximum est fixé à 60 et Blizzard annonce qu'il ne sera pas relevé. Pas de montures volantes. Pas de monstres qui s'adaptent à votre niveau. La progression passe par de nouvelles histoires, de nouveaux donjons, de nouveaux raids et de nouveaux objets, pas par dix niveaux de plus tous les deux ans.

Conséquence directe : le temps passé sur votre personnage n'est pas effacé par la mise à jour suivante. Un équipement gagné en décembre gardera de la valeur bien après.

Un Azeroth agrandi : quatre zones, plus de 1 000 quêtes

Le monde d'origine est conservé, mais il s'étend. Quatre zones inédites sont annoncées :

Le mont Hyjal, pour la fin de l'aventure, où se trouvent les nouveaux raids
Les Riverglades, grande zone de milieu de parcours dans les Royaumes de l'Est
Shen'dralas, entre Mulgore et Désolace
L'île de Zephras, zone de départ de la nouvelle race

Ajoutez plus de 1 000 nouvelles quêtes, des zones existantes agrandies et un vrai coup de neuf visuel : nouvel éclairage, brouillard volumétrique, eau retravaillée, ombres portées par le relief. Les nostalgiques pourront basculer entre les anciens modèles de personnages et les nouveaux.

Les Skyborne, la nouvelle race qui divise déjà

Pour la première fois, l'Azeroth de 2004 accueille une race qui n'a jamais existé dans le jeu : les Skyborne, des hauts-elfes exilés, jouables côté Alliance comme côté Horde. Ils commencent leur aventure sur l'île de Zephras, du niveau 1 au niveau 12.

Deux combinaisons que les vétérans croyaient impossibles arrivent aussi : les paladins réprouvés et les chamans nains.

Et c'est là que ça coince. Les Skyborne et leur île ne sont pas inclus d'office : il faut acheter au minimum le Skyborne Heroic Pack. Sur les forums, une partie des testeurs de la bêta les juge aussi trop proches des elfes de sang, ou simplement pas à leur place dans cet univers. D'autres défendent leur lien avec des pans d'histoire jamais exploités. Le débat ne fait que commencer.

Neuf donjons, trois raids dès le 9 décembre

Neuf nouveaux donjons sont annoncés, répartis sur toute la montée en niveau. Parmi ceux déjà repérés pendant la bêta :

Hall of Thanes, à Forgefer, dès le niveau 13
Ruins of Lordaeron, sous Fossoyeuse
City of Dalaran, la cité des mages transformée en donjon
Alcaz Prison, dans le marécage d'Âprefange
Shaper's Terrace, dans le cratère d'Un'Goro, pour la fin de parcours

Les raids ouvriront le 9 décembre, cinq semaines après la sortie, avec trois formats très différents :

Barrow Deeps, raid inédit à 10 joueurs
Hyjal Summit, raid inédit à 20 joueurs
Le repaire d'Onyxia, le classique, à 40 joueurs

Fini les serveurs : vous choisissez vos règles

Plus de liste de royaumes à faire défiler en se demandant où sont partis ses amis. Forever fonctionne sans serveurs au sens habituel. Vous choisissez un jeu de règles, et tous les joueurs de votre région qui ont fait le même choix partagent le même monde :

Normal, pour jouer tranquille
JcJ, où il faut choisir une seule faction
Jeu de rôle
Hardcore, avec la mort définitive, annoncé pour cet hiver

Changer de règles demande de créer un nouveau personnage. Certains testeurs s'inquiètent déjà de discussions plus difficiles à suivre dans un monde aussi peuplé.

Les nouveautés qui changent le quotidien

Les feux de camp deviennent un vrai système. Le bon vieux feu de cuisine se transforme en campement partagé : on s'y repose, on y répare, les métiers y posent des objets qui donnent des bonus temporaires, et il faut d'autres joueurs pour le remplir. De quoi recréer des rencontres au bord de la route.

Le système Héritage récompense tout votre compte. Vous relevez des défis, vous gagnez des points, et vos autres personnages en profitent. Les informations de la bêta parlent de 65 défis au lancement.

Les talents sont retravaillés pour les neuf classes, avec une double spécialisation accessible au niveau 40 d'après les présentations de classes publiées fin septembre.

Enfin, deux ajouts que personne n'attendait dans un jeu aussi « rétro » : le support officiel de la manette, et des collections de montures et de mascottes partagées par tout le compte.

Combien ça coûte ? La bonne et la mauvaise nouvelle

La bonne : WoW: Forever est inclus dans l'abonnement World of Warcraft. Si votre compte a du temps de jeu le 4 novembre, vous vous connectez et vous jouez, sans rien acheter de plus.

La mauvaise : la nouvelle race est derrière un achat. Trois packs facultatifs sont en vente :

Skyborne Heroic Pack, 29,99 € : la race Skyborne, l'île de Zephras, la réservation anticipée du nom, une monture
Skyborne Epic Pack, 59,99 € : le pack précédent, 30 jours de temps de jeu, des mascottes et des apparences
Warcraft Forever Collection, 79,99 € : le tout, plus Warcraft III: Reforged et sa nouvelle campagne Forsaken Kingdom, en vente jusqu'au 11 janvier 2027

Une édition collector physique existe aussi, autour de 150 $, avec une statuette. Les prix peuvent varier selon votre région : vérifiez la boutique Battle.net avant d'acheter.

Le calendrier à retenir

27 octobre au 3 novembre : réservation anticipée des noms pour les détenteurs d'un pack
4 novembre : sortie mondiale à 15 h, heure du Pacifique, soit autour de minuit dans la nuit du 4 au 5 novembre en France
9 décembre : ouverture des trois premiers raids
Hiver : arrivée du mode Hardcore
Printemps 2027 : deux nouveaux raids, deux nouveaux donjons et une suite de quêtes légendaire
Été 2027 : un raid emblématique revisité, un raid inédit et deux donjons de plus

L'horaire européen exact reste à confirmer par Blizzard, tout comme les dates précises de 2027.

Et le WoW « normal », il devient quoi ?

Il continue, et il ne chôme pas. L'extension Midnight, sortie en mars, reçoit sa mise à jour 12.1.5 le 13 octobre, avec le Labyrinthe de Kindo'jan, un défi en neuf salles pensé pour les joueurs solo et les petits groupes, et la conclusion de l'histoire de Quel'Thalas et de Zul'Aman.

Viendra ensuite Eclipse, la mise à jour qui placera les joueurs face à Xal'atath. Puis, en 2027, The Last Titan : retour dans un Norfendre reconstruit, complot des Titans autour d'Ulduar et fin de la saga de l'Âme-monde. Ion Hazzikostas, le directeur du jeu, y voit l'aboutissement de plus de vingt ans de World of Warcraft.

Côté Classic, Burning Crusade Classic poursuit sa route, avec Zul'Aman attendu le 22 octobre.

Trois WoW, lequel est pour vous ?

Vous aimez l'action, les donjons chronométrés, le housing et une histoire qui avance vite : restez sur Midnight.

Vous voulez revivre une extension exactement comme à l'époque : c'est WoW Classic.

Vous voulez repartir de zéro en même temps que tout le monde, dans un monde plus lent, plus dangereux et rempli de nouveautés : c'est Forever, et le train part le 4 novembre.

Le plus beau, c'est qu'un seul abonnement donne accès aux trois.

Notre avis : la meilleure idée de Blizzard depuis longtemps ?

Sur le papier, Forever coche tout ce que les joueurs demandaient : le rythme de 2004, du contenu neuf et la promesse de ne jamais invalider vos efforts. Le fait qu'il soit inclus dans l'abonnement enlève la dernière excuse pour ne pas essayer.

Restent trois vraies questions. Une race payante dans un jeu vendu comme un retour aux sources, est-ce que ça passera ? Un monde sans serveurs gardera-t-il l'esprit de village qui faisait le charme de l'original ? Et Blizzard tiendra-t-il le rythme promis, avec de nouveaux raids dès le printemps ? Réponse à partir du 4 novembre.

Préparez votre guilde dès maintenant

World of Warcraft se joue sur les serveurs officiels de Blizzard, impossible donc de l'héberger soi-même. Mais un lancement, ça se prépare en équipe, et les premiers raids à 10, 20 et 40 joueurs arrivent dès décembre. Pour coordonner votre guilde sans dépendre d'un salon public, un serveur vocal Mumble privé, avec une voix claire et une latence très faible, vous attend chez EsoterHost dès 0,99 € par mois : https://esoterhost.com/order.html

Sources : annonces de Blizzard à la BlizzCon 2026, page officielle de World of Warcraft: Forever et notes de la bêta. Les informations issues de la bêta peuvent encore changer d'ici la sortie.